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심장혈관이 막히는 무서운 질병 심근경색증의 정의
심장은 크게 3개의 심장혈관에 의해 산소와 영양분을 받고 활동합니다. 이 3개의 관상동맥 중 어느 하나라도 혈전증이나 혈관의 빠른 수축 등에 의해 급성으로 막히는 경우, 심장의 전체 또는 일부분에 산소와 영양 공급이 급격하게 줄어들어서 심장 근육의 조직이나 세포가 죽는 상황이 오는데 심장 근육 일부로 혈류가 차단되어 심장 조직이 괴사 될 때 발생합니다. 이러한 막힘은 흔히 관상동맥에 플라크라고 알려진 지방 침전물이 축적되어 발생합니다. 심근경색은 전벽 심근경색증, 하벽 심근경색증, 심내막하 경색증, ST절 상승 심근경색증, 비 ST절 상승 심근경색증 등으로 분류할 수 있습니다. 증상으로는 흉통, 호흡곤란, 메스꺼움 등이 있을 수 있습니다. 이러한 징후를 미리 숙지하여 즉각적인 치료를 받는 것이 중요합니다.
심근경색증의 원인과 위험인자
심근경색증은 원인과 위험인자를 이해하는 것이 예방에 무엇보다 중요합니다. 심장 근육은 관상동맥이라 부르는 3가닥의 혈관을 통해서 산소와 영양분을 공급받으면서 일생 동안 혈액을 전신으로 펌프질 하는 중요한 기관입니다. 따라서 관상동맥에 이상이 생기는 경우에는 심장 근육이 영향을 받을 수밖에 없습니다. 관상동맥의 구조를 살펴보면, 그 가장 안쪽 층을 내피세포가 둘러싸고 있는데 내피세포가 건강한 경우에는 혈전이 생기지 않습니다. 그러나 고지혈증, 당뇨병, 고혈압, 흡연 등에 의해서 내피세포가 손상을 받게 되어 죽상경화증이 진행되고, 관상동맥 안을 흐르던 혈액 내의 혈소판이 활성화되면서 급성으로 혈전이 잘 생기게 됩니다. 이렇게 생긴 혈전이 혈관의 70% 이상을 막아서 심장 근육의 일부가 파괴되는 경우가 심근경색증이고, 괴사 되지는 않지만 혈관 내 혈액의 흐름이 원활하지 않아 가슴에 통증 이 생기는 것이 협심증입니다. 위와 같은 증상이 있을 경우 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 스트레스 관리는 심장마비 가능성을 크게 줄일 수 있습니다.
치명적인 합병증의 종류
심근경색증의 합병증은 여러 가지가 있는데, 중요한 합병증으로는 발생 부위의 기능부전 및 파열로 생길 수 있는 급성 승모판 역류증, 급성 심실중격 결손증 등이 있으며 이 같은 합병증이 있는 경우에는 수술이 필수적입니다. 발생 부위가 매우 광범위한 경우에는 혈압이 떨어지는 심인성 쇼크가 발생하여 매우 위험할 수 있습니다. 심실빈맥, 심실세동을 비롯하여 치명적인 부정맥이 동반되는 경우도 위험한 합병증 중의 하나입니다.
효과적인 진단 및 치료 방법
심근경색을 효과적으로 관리하려면 조기 발견이 중요합니다. 현대 의료 기술을 사용하면 심전도(ECG) 및 심장 효소를 측정하는 혈액 검사와 같은 검사를 통해 심장마비를 신속하게 진단할 수 있습니다. 진단을 받은 후에는 약물치료, 혈관성형술, 스텐트 배치 등 다양한 치료 옵션을 이용할 수 있습니다. 심근경색의 치료에 대하여 세부적으로 설명하면 우선 막힌 혈관을 넓히는 관혈적 치료와 이후 약물치료로 나뉩니다. ST절 상승 심근경색의 경우에는 가능한 한 빠른 시간 내에 막힌 혈관을 넓히는 시술 또는 약물이 요구됩니다. 비 ST절 상승 심근경색증의 경우에는 쇼크가 동반되는 경우와 같이 특수한 경우가 아니면 약물 치료 후 안정화된 상태에서 시술할 수도 있습니다. 최근에는 여러 대형 병원에서 응급 심혈관성형술, 스텐트삽입술, 혈전용해술을 시행하여 경과 및 예후가 많이 향상되었습니다. 심혈관성형술, 스텐트삽입술은 요골 또는 대퇴동맥을 통하여 심혈관 조영술을 시행하여 막힌 혈관을 찾아낸 후, 혈관 안으로 도관을 삽입하여 풍선으로 넓히고 스텐트라는 철망을 삽입하여 혈관을 수리하는 시술입니다. 심근경색증에 의한 합병증이 없다면 대부분 병원에서 1주일 이내에 퇴원할 수 있습니다. 그러나 시술 직후 흔히 재관류에 의해 심장 근육에 2단계 충격이 오기 때문에 시술이 성공적으로 수행되었다고 하더라도 경과를 낙관할 수는 없습니다. 심혈관 조영술 결과 심혈관성형술, 스텐트삽입술을 시행하기에 적합하지 않거나 다혈관 질환일 경우에는 관상동맥 우회로 수술을 시행할 수 있습니다. 심근경색증에 대한 약물치료는 향후 협심증 또는 심근경색증이 재발하지 않도록, 심근경색증으로 인한 심실의 변화를 방지하도록 하는 데에 초점이 맞추어집니다. 또한 스텐트를 삽입한 경우에는 스텐트에 혈전이 생겨서 혈관이 다시 막히는 상황을 예방하는 것도 중요한 약물치료 목적 중의 하나입니다. 왜냐하면 스텐트 혈정증의 치사율이 50%에 달할 정도로 상당히 높기 때문입니다. 대부분의 환자들은 혈전 억제제인 아스피린과 플라빅스를 포함하여 심장 보호 효과가 부가적으로 있는 혈압약을 복용하게 되며, 고지혈증 약물 그리고 당뇨가 있는 경우에는 경구 혈당 강하제, 인슐린을 처방받게 됩니다. 또한 니트로글리세린 등의 혈관 확장제가 추가될 수도 있습니다. 재활 프로그램과 생활 방식 수정은 회복의 중요한 요소입니다. 결론적으로 심근경색은 경각심과 적극적인 조치가 필요한 심각한 질환입니다. 정기적인 검진을 우선시하고, 심장에 건강한 생활 방식을 받아들이고, 우리 몸에 나타나는 모든 경고 징후에 주의를 기울일 필요가 있습니다. 원인의 이해 및 위험 요소를 인식하고, 예방 조치를 철저히 숙지하여 일상생활 속에서 실천함으로써 심근경색을 미리 예방할 수 있고 건강한 삶을 살아갈 수 있을 것입니다.